**封底简介:**县学案首陈砚收到一封装着三粒黍米的匿名信后,父亲猝然溺毙于晒谷场积水洼。赴京赶考夜宿荒寺,总听见有人用他的乡音反复念叨“榜眼比状元长命”。直到殿试那日,他发现砚台夹层里渗着黍浆——那本该埋在老家染血门槛下的第三粒黍米,此刻正黏在考卷朱砂印旁微微发烫。---**故事梗概:**隆庆十二年,寒门书生陈砚连中三元之际,其父陈守耕在乡间离奇溺亡。正当陈砚欲丁忧守制,却收到匿名揭发其父实为二十年前科场顶替案真凶的血书。与此同时,当年被顶替的举人之后——如今权倾朝野的礼部侍郎暗中递来橄榄枝,愿助他压下丑闻平步青云。陈砚在查证中发现,父亲每年清明祭拜的“恩公坟”里埋着科场案原始卷宗,而指证父亲的血书笔迹竟与自己乡试墨卷如出一辙。更诡异的是,当年涉案的七名寒门子弟,其后代皆在近三年内以各种“意外”暴毙,唯剩陈家与他刚定亲的漕运使千金——后者父亲正是当年科场案的监试官。当陈砚试图联合漕运使追查时,老丈人却在运河画舫上笑着问他:“你当真以为,寒门贵子争的是口气?我们争的,是那些永远不必再呼吸的人留下的位置。”此刻贡院古柏上悬着的六具尸骸骤然落地,每具怀中都揣着陈砚这些年写给权贵的未寄出的密信副本。暴雨夜,陈砚跪在父亲坟前烧毁最后证据时,火光映出墓碑背面密密麻麻的姓名——那是三十年来所有因“意外”丧命的寒门学子名录,而最新刻上的名字,墨迹未干。
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